AGRO20 Panamá: Menos frutas para la exportación.

Si el 2012 no pintó muy bien para la exportación de frutas no tradicionales —la cual perdió cerca de $600 millones—, este año la falta de financiamiento, la disminución del hectareaje y los mercados deprimidos podrían agudizar más los problemas que enfrenta el sector.

La agroexportación de cucurbitáceas —como también se le conoce a este segmento de frutas— generaba a inicios del 2000 unos $ 1,900 millones para el país, siendo sus principales mercados Estados Unidos y algunos países de Europa. Ahora fijan su mirada en los países nórdicos. Durante el año agrícola 2009-2010 se sembraron a nivel nacional menos de las 4,000 hectáreas que se habían proyectado cultivar. Para este año agrícola 2012-2013 solo se estima cultivar 1,500 hectáreas.

Datos estadísticos del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) revelan que en los últimos dos años agrícolas, la producción de piña, melón y sandía están en rojo, es decir, que la producción ha mermado, lo que incrementa los productos de descarte o aquellos que no tienen los estándares de calidad.

Otros factores que han incidido negativamente en la producción son los eventos climáticos de El Niño y La Niña, la prolongación fuera de temporada de las estaciones secas y lluviosas, así como la venta de tierras para el desarrollo turístico.

El expresidente de la Gremial de Agroexportadores No Tradicionales de Panamá (Gantrap), Florencio Edwin Pérez, espera que el 2013 sea de provecho para los casi 300 productores que se mantienen en el sector, pero sostiene que lo más difícil es la pérdida de los incentivos gubernamentales con la apertura comercial, así como la falta de financiamiento de la banca y el encarecimiento de los costos de producción.

‘Cuando hay lluvias debemos tener mayores controles de la humedad para evitar la aparición de hongos e incluso cuando es verano tenemos problemas con la irrigación, a falta en algunos casos, de sistema de riego’, señaló el representante de la Gantrap.

Fuente: Freshplaza